Среди двух матчей сегодняшнего игрового дня дуэль лидеров Восточной конференции стояла особняком. Атланта с начала сезона рванула на ведущие роли в ассоциации, в то время как присутствие Орландо на верху таблицы ни для кого уже не выглядит чем-то из ряда вон.

Первая половина игры прошла полностью под диктовку «Ястребов». У команды Майка Вудсона получалось абсолютно все: пик'н'роллы, разброс мяча по периметру, доминирование в инсайде. Гости были ошеломлены таким порывом Хоукс, и «-12» по истечению первых 24 минут выглядели еще относительно приемлемым результатом.

Во время большого перерыва наставнику флоридцев Стэну Ван Ганди удалось провести «воспитательную» работу со своими подопечными и уже во второй половине зрители увидели полностью преобразившихся «Магов». Тон задавал Дуайт Ховард, на счету которого было десять очков в третьей четверти. Помимо этого, Орландо удалось навести порядок в оборонительных редутах. Джош Смит перестал летать, Майк Бибби — стрелять, а Джо Джонсон стал больше мазать, нежели попадать.

Таким образом, Мэджик провели ударную 12-минутку, в результате чего, команда впервые вышла вперед. Атланта, несмотря на все усилия своих лидеров, так и не смогла переломить ход встречи, что привело к полной капитуляции в последней четверти.

А для Чикаго западное турне превращается в ночной кошмар. На сей раз молодая команда Винни Дель Негро ничего не смогла противопоставить Юте. Игру можно было закрывать уже в первой половине. Виной тому стала потрясающая игра в исполнении Карлоса Бузера. Мощный форвард «Джазменов» в одиночку истязал трехсекундную зону «Быков», которые так и не смогли найти на него управы. Дальше было унылое доигрывание, и оба наставника дали шанс ближайшему резерву.

Кирилл Фесенко не принимал участия в этом матче из-за проблем с желудком.

Атланта – Орландо 76:93 (25:23, 26:16, 14:28, 11:26)

А:  Джонсон 22 + 7 подборов, Смит 13 + 13 подборов, Бибби 10 + 5 передач, Кроуфор 10

О: Ховард 22 + 17 подборов, Картер 21 + 9 подборов, Джонсон 17, Льюис 14 + 5 подборов

Юта – Чикаго 105:86 (28:22, 29:18, 24:25, 24:21)

Ю: Бузер 28 + 8 подборов + 5 передач, Уильямс 21 + 6 передач, Брюэр 15 + 6 передач, Окур 14, Миллсэп 12 + 9 подборов

Ч: Денг 26 + 8 подборов, Роуз 19, Джонсон 10 + 5 подборов

Теги: Орландо, регулярный сезон, Чикаго, Юта