«Эти ребята находятся на правильном пути, но, в ближайшее время они не смогут претендовать на чемпионство», — сказал Шак в преддверии поединка против Атланты. «Но это не мешает мне любить Атланту — это замечательный город».

Тренер Хоукс Ларри Дрю заявил, что у Кельтов было гораздо больше шансов переманить в свой состав О'Нила.

«Ветерану Шакилу легче интегрироваться в опытный коллектив, которым располагает Док Риверс. А наша команда состоит, преимущественно, из молодых игроков. Думаю, в Атланте ему пришлось бы сложнее — имею в виду не его характер, а взаимопонимание с партнерами», — сказал Дрю.